Основана в 1786 г. правителем Тамбовского наместничества Г. Р. Державиным как Тамбовское главное народное училище. В 1825 г. училище преобразовано в гимназию, находившуюся в ведении Министерства народного просвещения. Первым директором был назначен князь Н. А. Цертелев. Обучались главным образом дети дворян. Срок обучения составлял 7 лет. Ликвидирована в 1918 г. Журналы и протоколы педагогического совета, хозяйственного комитета. Сведения о состоянии гимназии. Дела о благородном пансионе при гимназии (1846 - 1864), об участии преподавателей в губернском съезде учителей (1917). Сведения об обучении в гимназии писателя и путешественника А. В. Вышеславцева, дипломата Г. В. Чичерина, журналиста СВ. Евгенова, физиолога М. А. Усиевича, политических деятелей В. Н. Подбельского, В. К. и М. К. Вольских, оружейного конструктора С. И. Мосина, востоковеда И. П. Минаева, писателей С. Н. Терпигорева, С. Н. Сергеева-Ценского, философа Н. Ф. Фёдорова, актера В. Н. Давыдова, художников Д. Д. Бурлюка и А. Н. Нестерова, врача В. Ф. Вамберского. Сведения об участии гимназистов в антиправительственных выступлениях и принятых администрацией в связи с этим мерах (1905 - 1906). Переписка о введении обучения "сокольской гимнастике", о поездках учащихся на соревнования в Москву, Прагу, об участии в окружных и губернских состязаниях (1909 - 1915). Документы о службе преподавателей, в том числе В. Н. Евгенова, И. И. Александрова, формулярный список о службе почетного попечителя гимназии М. В. Асеева.